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　タイムカプセルに乗って届いた２６年前の私の手紙。「先生の遺品を整理していたら、あなたの手紙が見つかった」と、秘書だった方が先日わざわざ届けてくださいました。後藤田先生がその手紙をお読みになった後、大切に保管しておられたことに感激しました。
　先生に初めてお会いしたのは平成１０年（１９９８年）、私がまだ国会議員に初当選する前のこと。ある支援者の方のご紹介で先生の事務所を訪ね、面会の機会を得ることができました。その時のご縁で当選後も折々ご指導いただきました。
　「カミソリ後藤田」の異名をもつ先生は、若かった私に対しても分け隔ての無い姿勢で政治家としての「理と情」を熱く説かれ、多くの示唆と勇気を与えてくださいました。
　２６年前の手紙を読み返し、あの当時の自分自身の政治に向き合う真摯なひたむきさと、今の自分の気持ちの間には一寸のブレもないことを改めて確認することができました。
　後藤田先生のありし日のお姿を目標に、私もわが国の将来と次の世代に責任を負う政治家として、一意専心、その役割を果たしていく決意を新たにしました。